Acupunctuur stimuleert punten op de meridianen om de natuurlijke energiestroom (Qi) te herstellen. Dunne naaldjes activeren het zelfherstellend vermogen. Dit geeft diepe ontspanning, vermindert pijn en herstelt de balans tussen lichaam en geest.
Wat gebeurt er tijdens stimulatie van een acupunctuurpunt?
Bij het inbrengen en stimuleren van een acupunctuurnaald gaat een zenuwimpuls naar het omliggende zenuwnetwerk. Deze reflex stimuleert zenuw- en spiervezels, die via gevoelszenuwen signalen naar het centrale zenuwstelsel sturen. Dit activeert de afgifte van neuropeptide CGRP, een krachtige vaatverwijder die betrokken is bij pijntransmissie.
Lokale behandeling
Bij lokale behandeling stimuleert acupunctuur de afgifte van neuropeptiden in het pijngebied. Dit remt de pijncascade, vermindert ontstekingen en activeert herstel. De lokale circulatie verbetert, wat infecties bestrijdt en genezing bevordert.
Behandeling via wervelkolom segmenten
Perifere zenuwen komen samen in wervelkolomsegmenten. Daardoor kunnen viscerale (organen) en orthopedische (bewegingsapparaat) pijnklachten via acupunctuurpunten in deze regio worden behandeld.
Primaire gevoelszenuwen bereiken het ruggenmerg via de dorsale hoorn, waar lichamelijke en viscerale zenuwbanen samenkomen. Kleine cellen worden hier gestimuleerd om endorfine en enkefaline af te scheiden. Deze stoffen blokkeren pijnoverdracht en bevorderen welzijn.
Neurotransmitters zoals serotonine en noradrenaline onderdrukken pijnsignalen verder in de dorsale hoorn. Op segmentniveau ontspant de remming van pijnreflexen viscerale gladde spieren, vermindert stress op organen en stimuleert circulatie en orgaanfunctie.
Ook gewrichtspijn kan zo verlichten, doordat zenuwen van spieren rond gewrichten samenkomen in specifieke segmenten. Bij knieproblemen komen betrokken zenuwen bijvoorbeeld samen in het tweede, derde en vierde lumbale segment. Stimulatie van deze punten beïnvloedt direct de neurofysiologie van het kniegewricht.
Behandeling via het endogene opioïde systeem
Acupunctuur beïnvloedt ook hersenweefsel en remt pijnsignalen via gebieden zoals de hypothalamus. Deze produceert endorfines, die naar het pijncentrum worden gestuurd om inkomende signalen te onderdrukken. Ook stimuleert acupunctuur de hersenstam tot afgifte van serotonine, dat samen met noradrenaline de pijnsignalering sterk remt.
De effecten van acupunctuur stapelen zich op. Herhaalde stimulatie van zenuwuiteinden geeft meer opioïde peptiden vrij, wat bij volgende behandelingen tot sterkere pijnstilling leidt. Dit effect piekt binnen 3 tot 5 dagen en normaliseert daarna.
Bron: Neuropuncture, Michael D. Corradino